Майор полиции Станислав Ракитин, задерживая преступника, случайно ранит прохожую — ведущую телеканала Маргариту Сметанину. В результате он оказывается под следствием и теряет работу. Ракитин и его друзья надеются на условный срок, но суд неожиданно приговаривает его к 4,5 годам в колонии. На этапе в учреждение для «бывших сотрудников» он шокирован, узнав, что документы перепутаны, и он направляется в «Северную звезду» — одну из самых опасных тюрем, где содержатся только убийцы и маньяки.
Прибыв в колонию, Ракитин сталкивается с суровыми условиями и жестокими заключенными. Начальник заведения ставит перед ним непростую задачу: он должен найти среди заключенных таинственного убийцу, чтобы получить возможность выжить и вернуться к нормальной жизни. Друзья и знакомые вне стен колонии пытаются помочь, но время работает против него. Ракитин понимает, что ему предстоит не только бороться за свою свободу, но и за жизнь в этом аду.